Nesta segunda-feira (15), a cidade de Três Lagoas comemora 111 anos de sua emancipação político-administrativa. A mesma data marca um outro importante aniversário para o município: os 77 anos do Jornal do Povo, o mais antigo periódico ainda em circulação em Mato Grosso do Sul. Ao longo de mais de sete décadas, o jornal registrou os principais eventos que moldaram a cidade, desde suas ruas de terra até o processo de industrialização, e da economia baseada na pecuária à sua consolidação como Capital Nacional da Celulose. Suas páginas documentaram fatos, personalidades e as transformações que contribuíram para a construção da identidade local.
Fundado em 15 de junho de 1949, o jornal surgiu durante um período de redemocratização do país. Em Três Lagoas, um grupo de simpatizantes do antigo Partido Social Democrático (PSD) criou o periódico com o objetivo de acompanhar os acontecimentos regionais e dar voz à comunidade.
A iniciativa recebeu o incentivo do então senador Filinto Müller, que defendia a criação de jornais em cidades estrategicamente importantes do Mato Grosso da época. Com o passar dos anos, o Jornal do Povo foi o único a permanecer ativo, tornando-se um símbolo da resiliência da imprensa regional. Nos primeiros tempos, as edições eram confeccionadas artesanalmente, com composição tipográfica e diagramação manual. Além de informar, o jornal assumiu um papel significativo na formação da opinião pública e no desenvolvimento do município.
Ao longo de sua trajetória, o periódico documentou eventos cruciais como a criação do Estado de Mato Grosso do Sul, em 1977, a expansão da agropecuária, a chegada da energia elétrica, o crescimento urbano, a construção de rodovias e a industrialização que transformou a economia local. Também esteve presente em momentos desafiadores, registrando crises, enchentes, acidentes e as dificuldades enfrentadas pela população. Em 1962, Stênio Congro assumiu a direção do jornal, fortalecendo sua atuação regional e consolidando sua credibilidade junto à comunidade. Seu filho, Rosário Congro Neto, que cresceu na redação, deu continuidade ao trabalho e ajudou a guiar o veículo nas décadas seguintes.
Além de sua função informativa, o Jornal do Povo contribuiu para a formação de profissionais da comunicação e das artes gráficas. Muitos jornalistas, diagramadores e tipógrafos iniciaram suas carreiras na publicação, prestando serviços e, posteriormente, colaborando com empresas e outros veículos de comunicação da região. Ao longo dos anos, o periódico acompanhou a evolução tecnológica da comunicação, migrando da composição manual para sistemas informatizados e incorporando plataformas digitais, mas sempre mantendo sua essência editorial.
Atualmente, o jornal circula nas versões impressa e digital, integrando-se ao conjunto de veículos de comunicação do Grupo RCN, que engloba o portal RCN67, emissoras de rádio e a TVC Canal 13. Parte desse legado está sendo preservada através da digitalização de seu acervo histórico. As edições publicadas desde 1949 estão sendo organizadas digitalmente, formando um importante registro documental da história de Três Lagoas e da Costa Leste de Mato Grosso do Sul.
Ao completar 77 anos no mesmo dia em que o município celebra 111 anos, o Jornal do Povo reafirma seu papel como testemunha da história local, dedicando-se a preservar a memória e a registrar, semana após semana, a trajetória de uma cidade em constante transformação e o seu compromisso com Três Lagoas e com o estado de Mato Grosso do Sul.
